3月26日宣 18强赛第8轮，国足主场0-2不敌澳大利亚。马德兴撰文认为，从赛事本身的角度，这场中澳之战并非决定性战役。

实际上，去年18强赛分组抽签揭晓之后，我们为国足的定调就是“18强赛就是我们的世界杯！”“争取能够进入前四名，以便有附加赛两场高水平的比赛”。应该说，当时定下的目标是比较务实的，所以，在遭遇三连败之后，有关方面没有选择让伊万下课，而伊万随后也确实是率队战胜了印尼队与巴林队。在这种情况下，我们因为赢了两场比赛，积分方面没有与对手拉开差距，就因此产生某些遐想，这恐怕才是导致此番输给沙特队之后倍感失望的原因，但实际上，国足输给沙特队应该是预料之中的情况，毕竟我们的实力、我们的水准、我们球员的个人能力与个人技术与沙特队存在着明显的差距。

此番杭州主场再战澳大利亚队，其实我们与对手实力与水平方面的差距也是显而易见的，尽管现在的澳大利亚队整体水平也无法与鼎盛时期相比。在这种情况下，或许输球也是可以预料的。

但是，即便是输给了澳大利亚队，并不意味着中国队就已经完全失去了竞争小组前四名的机会，后面两场对阵印尼队与巴林队的比赛才是真正决定中国队能否实现目标的关键性战役。或许很多人会说，已经三连败了，尤其是下一场对阵是印尼队，现在对方召了那么多归化球员，中国队打得过么？这其实已经是另外一个话题，一如当初奔赴巴林客场时，谁想到过中国队能够绝杀巴林队？那么，客场对阵印尼队，又何必那么悲观呢？

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